一向最爱看影史人事的电影，剧情片、纪录片都爱看，但这次的《喜剧天团》给人感觉很不一样。《喜剧天团》竟然不是美国电影，而是部英国片！原来这对纵横影坛及娱乐圈的伟大喜剧搭档，虽然走红于好莱坞，真正完全拜倒在他们二位才华之下，却以英国观众居多，进而让他们晚年得以在最后一次的巡回演出，写下动人的传奇。
曾听前辈高人提起，英国藏家收集劳莱与哈台的相关产品时，那种杀人不眨眼的凌厉气势。更有甚者，图书馆和博物馆媒体部门的老友，也谈过英国相关单位以劳莱与哈台为题策划影展和文物展，或者电视台的回顾单元，总是广受欢迎。
一、史丹与奥利的最后一次巡演
《喜剧天团》采用极其人性的笔触，从他们电影事业最巅峰的1930年代后期一笔宕开，跳去写十多年后、1950年代中期，这对黄金组合最后一次的巡回演出（地点当然是英国、爱尔兰）。
片名题为“史丹与奥利”，演的就是在“劳莱”和“哈台”的艺术形象底下，活生生的两个老艺人，他们几十年的交情，几十年来台前幕后的掌声、名利、友谊、爱情、人性温暖。还有那种亲身享受过“collaboration”（合作）才能体会、才能明白地“一加一大于二”，“一加一等于永恒”的历久弥新。
《喜剧天团》的两位男主角——史丹、奥利，分别由英籍演员史提夫库根（Steve Coogan）以及美国演员约翰莱利（John C. Reilly）出饰。
惟妙惟肖的外形自然得力于化妆技术，但更值得细细品味的，还是他们二位掌握劳莱、哈台那源自于生活又高出于生活、“larger than life”的影坛艺术形象，到深刻细腻将之还原成为有血有肉、资深艺人的人性塑造。
电影让他们二位重现劳莱与哈台一段又一段的经典折子，包括电影里的舞蹈，还有巡回演出时上演的各段“老哏”：水煮蛋探病记、咕咕鸟之歌、六月小夜曲、火车站等人记等等。
创作团队既聪明又大胆地将真实劳莱与哈台的纪实画面，全部留在片尾，留出整部影片的叙事空间。让史提夫库根和约翰莱利，打造出真切可信的劳莱与哈台印象，使观众完全包覆在他们完成的幻觉天地当中。
二、台上好搭档，台下好朋友
电影叙事进展或有小疵，但他们的表演弥补了所有缺憾与不足之处。带着21世纪的观众，甚至包括大多数完全不熟悉劳莱与哈台演艺历程的观众，走进他们的时代，贴近他们的呼吸，也真正成就了这部电影。
比如戏中戏“火车站等人记”一折，完美的喜剧节奏、时机（timing）的掌握，从他们较常被联想与提及的“slapstick”疯狂闹剧的领域里，再提升一个层次，以几近于哑剧（pantomime）式的演绎。
看似不费吹灰，事实上却是高难度肢体控制，与专注力考验的舞台功力。将公共空间两扇门能发挥的笑料推到极致，一扫“劳莱与哈台”有时可能带给现代观众“老掉牙”“琐碎拖沓”的负面印象，呈现出清澈如童心，精巧如水晶的无瑕表演，两位男演员的演绎实在值得喝彩。
“劳莱与哈台”在台下，则回到他们“史丹与奥利”的身份，两位男演员延续着完满人物塑造的力道，不让它成为对嘴扭臀的卡拉OK模仿秀。小旅馆登记入住一场已经妙绝，来到晚宴争执的高潮，观众的心被他们抓在喉头，我们亲眼看着友谊的裂痕在面前滋声破开。
渡海轮甲板上、坦白秘密的段落自然赚人热泪，但更让笔者感动的则是探病一折——先前我们已经对他们在舞台上的“探病记”有所记忆，白煮蛋，小水杯，眉眼挑动的速度快慢，膝盖该朝左还是朝右的各种为难。每个细节，每次呼吸，都在拍点上，都在戏剧里。
如今下了戏，面对生死契阔的大关卡，还有“the show must go on”的艺界人生终极信条，探病的“动作”在真实生活里发生了。那些哏、那些节奏、那些眉眼和呼吸，完全已经内化成彼此存在一部分。两个老搭档挤在一起，语言不用多，心意早已天知地知，你证我证。
三、再舞一次，完美谢幕
顺带提一下两位女主角，演哈台夫人的秀莉韩德森（Shirley Henderson）舞台经验丰富，独特的嗓音也让人很难忘记她在哈利波特片集里的精彩演出。当年她以30多岁的“高龄”出饰霍格华兹的学生鬼魂爱哭鬼麦朵，创下片集的纪录。
劳莱夫人由妮娜艾瑞安达（Nina Arianda）出饰，相较其他几位主角，她的年纪虽轻，对语言、肢体等各方面的掌握，则并不亚于前辈演员。艾瑞安达几年前从纽约大学Tisch艺术学院毕业，不久即以《情欲维纳斯》（Venus in Fur）一举拿下纽约舞台东尼奖的最佳话剧女演员。
此次“扮老”饰演劳莱的俄国籍太太，和韩德森对手戏甚多。两人一搭一唱，一阳一阴的对比，也让片中那句“劳莱与哈台双人搭档，加上太太，买一送一”的台词，赢得全场的笑声。
戏中戏的呈现，加上细腻深刻的人物塑造，台上台下、幕前幕后，交织到最后。爱尔兰巡演的压轴场，所有情感投资都在此一次完整爆发，收的反馈。每个笑料的瞬间，只要两位男士在台上一对眼，两位夫人在台下一提气，银幕底下的你我必然揪心，也必然窝心。
全片伊始，劳莱与哈台在他们演艺事业的巅峰，在西部牛仔搞笑片里载歌载舞；十多年后，在他们演艺事业最后的尾声，他们依然肩并着肩，站在舞台上，再舞一次，献给所有的观众。舞罢谢幕，掌声久久不辍，直到今日，直到永远。
四、总结
片中，这一胖一瘦，外在样貌差异如此巨大的人，在笑称互相是对方的双胞胎的时候，有种令人安心的共生既视感。这两人曾经各奔前程，现在从头合体看似是为了生计，但不论怎么受迫于实际，他们却也能在上台的瞬间充分享用自己的扮演。这使得劳莱与哈台的搞笑扮演不论在至今观众眼里看来有多么的老派，舞姿里的真诚仍然可以动人。
英国导演乔恩拜尔德还没50岁，这个创却颇让人难以捉摸。这回他转身执导的《喜剧天团：劳莱与哈台》，若无对欧美文明有着既广且深的容纳与理解，或没有一缕懂得赏识古典喜剧之美的老灵魂，又怎能仅透过劳莱与哈台在舞台上共舞的影子，就能让人感受到文明传承与重现的重要在哪里。