金庸笔下的十五部作品中有不少武痴类的角色，他们为了追求更高的武学境界往往可以不惜一切代价，比如《天龙八部》中的鸠摩智苦练武功一生，到头来落得个走火入魔功力尽失的结局，《笑傲江湖》中岳不群为了壮大华山，宁愿自宫也要修炼那辟邪剑法，《侠客行》中的中原武林群雄，为了破解太玄经，一去侠客岛几十年不归。
（段智兴剧照）
不过在金庸笔下的众多武痴中，有一个角色是比较特殊的，他就是《射雕英雄传》中登场的“南帝”段智兴，他可不仅仅只是武林高手，作为大理国的皇帝，他有无尽的财富，有无数佳人相伴，为何还要执迷于一个“天下第一”的头衔？
一、武痴段智兴
段智兴固然也是个武痴，否则他也不会苦练一阳指，让自己提升到五绝级别的实力，不过他对于武学到底有多痴迷呢？这事他的爱妃刘瑛当是有最深的感触。
当年第一次华山论剑，段智兴代表大理势力出战，与王重阳、欧阳锋、洪七公、黄药师被世人合称为五绝，得了“南帝”之名，照理说，他的实力已经得到了证明，可众所周知，第一次华山论剑是由王重阳夺魁，对于段智兴而言，这“五绝之一”的头衔始终是差了“天下第一”一筹，于是他是苦心筹备第二次华山论剑。
期间发生的事在书中写得很明白，王重阳是带着自己的师弟周伯通一起前往大理，只为与段智兴交换武功，目的是为了在自己死后还有人能够压制欧阳锋，这一头段智兴和王重阳在交换武功，那一头周伯通和刘瑛产生爱火，有了一个孩子，后来那孩子被裘千仞打伤，瑛姑苦求段智兴，却未能得到段智兴的救助，那孩子后来死了。
（瑛姑、周伯通剧照）
段智兴不救那孩子的理由很简单，救那孩子便要耗费功力，他就无法去争“天下第一”的头衔，他为何如此偏执且冷血？
二、
段智兴的理由
从明面上来看，段智兴的确是有理由拒绝瑛姑的请求，毕竟瑛姑与周伯通所行之事本就令人不齿，那孩子也不是段智兴的骨肉，段智兴没亲手打死那孩子和刘周二人就已是不错了。
毕竟段智兴可不是普通人“大理皇帝妃子与他人有染”这事若是传出去，那蒙羞的可是整个大理国，所以认为段智兴见死不救是冷血的人，多少有点儿慷他人之慨的意思。
其次段智兴在第一次华山论剑时只差了王重阳半筹，如今又得以与王重阳交换了先天功，他离那天下第一的位置又更近了一步，作为一个有心争夺名利的人，他怎可错过这个机会？
（五岳剧照）
所以仅仅从原著剧情来看，段智兴的行为已是可以被理解，不过还是那句话，一个皇帝不享受妃子环绕，非要和几个武林人士争那头衔，到底为哪般？其实这事与段誉有关。
三、段誉的结局
段誉的结局是什么？在新修版的《天龙八部》中金庸新加了一段剧情。
原著道：“大理（史称‘后理’）宪宗宣仁帝段誉，登基时年号‘日新’，后改文治、永嘉、保天、广运，共有五个年号，其后避位为僧，一共做了四十年皇帝，传位于其子段正兴。段正兴史称‘景宗正康帝’，次年改元“永贞”。他做了二十五年皇帝后，也避位为僧，传位于其子。”
（段誉剧照）
很明显，金庸这是要把段誉这个角色往他的历史原型段和誉（段正严）身上靠，而这位段和誉可是活了九十三岁，这说明什么？说明直至《射雕英雄传》中提到的第一次华山论剑之前，武林中的天下第一高手就是仍在世上的段誉。
如此一来，段智兴如此执迷于争夺“天下第一”这事就很好理解了，他不是为了自己的名利去与人争斗，而是为了让“天下第一”这名号继续留在他们的大理段氏呀！只可惜天不遂人愿，段智兴始终没能成为天下第一高手。