瓶颈期，指的是
事物在变化发展过程中遇到了一些困难或阻碍，进入一个艰难时期。
每个人的工作都有瓶颈期，相声演员也一样。如果突破了瓶颈期，则能更上一层楼；如果被困在了瓶颈区，只能止步不前。为什么有的相声演员在小剧场蹉跎半生，就是因为面对瓶颈期时无能为力。
相声演员的第一个瓶颈期，用行话说叫“开窍”，就是突然灵光一闪，想明白了很多事，举一个最简单的例子，怎么处理语言节奏问题。
学徒时期，会有老师传授，告诉你一句话怎么说效果最好，在哪儿断句，停顿多久，逻辑重音在哪儿；只要照葫芦画瓢，也能取得不错的效果。但是，大部分演员会长时间处于知其然不知其所以然的状态，师父怎么教就怎么做，不会去思考为什么；这样的演员最终肯定会被淘汰。
脑子活络一些的演员，会从老师教授的大量技巧中琢磨出一些规律，加以消化和吸收，并运用到自己创作的新包袱和新作品当中去，这是一个合格的相声演员。
开窍了的相声演员，不仅能够琢磨出老作品当中的规律为我所用，而且能够举一反三，改进老作品中不合理的地方，还可以创造一些适合自己的规律，形成自我风格。
开窍以后并非万事大吉，还得与时俱进，不断的对自己的风格进行修正和进化，以适应不同时期的社会现实和行业现状，跟上时代的脚步，否则也会被时间所淘汰。
德云社的大部分演员只是一个合格的相声演员，是金字塔的塔基；小部分是开窍了的相声演员，处于金字塔的中部；开窍以后又能游刃有余的人，如同凤毛麟角一般。
下面，挑几个代表性的德云社演员，谈一些个人的看法。
岳云鹏
比如说岳云鹏，之所以能够成为事实上的“德云一哥”，就是因为他不仅开窍了，而且在开窍以后一直在自我调整。
岳云鹏开窍很早，应该在2009年前后，就逐渐找到了自己的风格，并在多年的小剧场演出中，不断的强化和磨练，特别是一曲《五环之歌》已成为个人极具代表性的标签，终于在2016年的《欢乐喜剧人》上大放异彩，得到全国观众的认可。
不过在事业巅峰期，岳云鹏主动求变，毅然放弃了耍贱卖萌的表演风格，将“我的天呐”“这么神奇嘛”等经典表情彻底封箱，转而追求大气稳重的全新风格。现在的岳云鹏看起来没有以前火，就连郭德纲都调侃他是“前两年最火的相声演员”，但是现在的岳云鹏更具有可持续发展能力，可以一直这么红下去。
能够在事业鼎盛期壮士断腕，从头再来，这是一般人做不到的，是一种大智慧；在这一点上不得不佩服岳云鹏的果敢。
张鹤伦
张鹤伦也是德云社开窍的人之一，不过这些年一直处于不温不火的状态；他和岳云鹏的差距就是，不懂得取舍，不会主动求变，而是一直走在“骚浪贱”的不归路上。
时至今日，净化舞台的呼声不绝于耳，整顿饭圈的声音此起彼伏，“骚浪贱”的风格更加不合时宜，是时候放弃了。我认为，张鹤伦之所以不主动求变，并非不想，而是不能；他已经走到了一个瓶颈期，一直没有找到突破自我的方式方法，相信他也正在为此而苦恼。
烧饼
烧饼也是德云社开窍的人之一，虽然这些年一直没有大红大紫，但是他一直在主动求变，特别值得表扬。很多人对烧饼的第一印象集中在两点，一是太闹腾，二是声音太刺耳；不过静下心来听的话，发现他的相声非常不错。
相信烧饼注意到了这些言论，也认识到了这些问题，并进行了针对性的改变。就拿嗓音来说，这是先天条件，改变的难度很大，但是烧饼专门请了发声方面的老师，练习不同部位的发声技巧，这两年进步很多。
肉眼可见的事实是，烧饼在德云社合唱中逐渐有了独唱的戏份，比如在第一季《德云斗笑社》的车祸版《画扇面》，唱得就相当不错，不仅没有出错，嗓音也浑厚有力；另外，烧饼竟然发现了个人单曲，这搁前几年，有人会信吗？
烧饼的持续性健身也特别值得一提。颜值是父母给的，难以改变，但是通过健身，塑造更好的形体，进而提升个人气质，这是通过个人努力可以实现的。烧饼能够长期坚持健身，并因此获得丰厚的回报，这一点同样优秀。
尚九熙
尚九熙是一个处于开窍边缘的演员，似乎开窍了，但是又差那么点意思。
尚九熙是个很努力的相声演员，他对相声有自己的理解，有独特的审美眼光，有自己的目标，并且孜孜不倦；他也有很强的创作能力，懂得自我包装和营销；看得出来，他很想火，这并没有错。
尚九熙的问题是用力过猛，不懂得取舍，没有整体感。在第一季《德云斗笑社》中，郭德纲已经多次指出他的问题，相信在私下里一定也有所指导，但是师父领进门，修行在个人，尚九熙并没有向外界展示他的改变。
是他不想改吗？当然不是，而是暂时没有想到更好的办法改，这就是他的瓶颈期。一个相声演员能够拥有一个广为人知的包袱非常不易，一如尚九熙的“小企鹅”，但是怎么让这只“小企鹅”在合适的位置，发挥最大的功效，尚九熙至今还没有想明白。
让尚九熙放弃“小企鹅”肯定舍不得，问题是留下“小企鹅”后留在哪儿，尚九熙现在的小企鹅，如同养在北京的家里，既突兀又危险，最好的办法是造一座动物园，还它一片冰天雪地，然后再给它找一些玩伴，才能够长治久安。
结语
郭德纲经常说，相声的门槛在门里，不走进去是看不见的，但是走进去了，发现里面可能还有千百级楼梯。师父的教导，可以帮你爬几级，但是绝大部分的楼梯，还是要靠自己爬的。
同时，饭圈粉丝只看人不看业务，演员说什么都是一片叫好声，令演员丧失了自己提升的机会；本来小剧场可以压活，现在演员连压活的地方都没有了，业务提升已变成空中楼阁。
德云社最近两年的大型演出，如封箱、跨年等专场，质量一年不如一年，好不容易火了一个孔云龙，还是昙花一现，原因就在于把心思放在相声业务上的演员越来越少了。