前言
任务
当自己无意暴露身份之后，他自然受到了来自敌方的严刑拷打，但即使如此，张宪臣还是咬紧牙关什么都没有透露。如果说，只把张宪臣的行为归结于信仰，多少还是有人难以共情。如果想真的打动人心，就要探究到最深处的人性。拍摄了这么多电影的张艺谋当然知道这个道理，所以他给张宪臣这个角色安排的内容不仅仅是组织上的任务。张宪臣还有流落在哈尔滨的孩子，当时他们离开哈尔滨难以带上两个孩子，只能在之后再来寻找。电影中表现来看，张宪臣找到了自己的孩子，但是却不能贸然和孩子相认，因为这或许会成为更大的灾难。张宪臣就是一个优秀的特工，也是一个悲痛的父亲。他在执行任务时很有能力，但是在面对自己的情感时又无能为力。
爱情
当楚良和王郁被敌方发现，楚良选择把逃跑的机会留给王郁，当王郁被敌人围攻的时候，楚良没有抛弃她。楚良的行为是被张宪臣的精神影响的，当时张宪臣没有说出小兰的下落，这次他也以自己的行为来回报张宪臣对爱人的恩情。所以两个人的牺牲都是革命精神和个人情感参杂的结果，也让故事更通人性，之后的故事就聚焦在了卧底的革命者——周乙身上。
卧底